创意编程

创意编程指把编程当作表达媒介，用代码生成图像、声音、动画或交互，而不是开发功能性的软件。它的直接源头是麻省理工学院媒体实验室的美学与计算小组：约翰·前田 1999 年推出面向设计师的入门语言 Design By Numbers，他的学生凯西·瑞斯和本·弗莱在此基础上于 2001 年发起 Processing。Processing 免费开源，语法简化，打开就能画图，让很多艺术和设计专业的学生第一次开始写代码。

创意编程的工具已经形成一个谱系。Processing 基于 Java；2005 年发布的 openFrameworks 用 C++，适合对性能要求高的装置；2013 年起由劳伦·李·麦卡锡发起的 p5.js 把 Processing 的思路搬进浏览器，写完就能在网页上分享。此外还有面向实时视觉的 TouchDesigner、在显卡上运行的着色器等。它们共同的工作方式是“草图式”的：快速尝试，立即看到结果，在修改中找到形式。

创意编程常被问到的问题是：会写代码的艺术家，和会画画的程序员，区别在哪里。社区的回答通常是，重点不在代码水平，而在用代码提出什么问题。另一个讨论关于开放：Processing 社群一直强调开源、共享代码和教学，2012 年成立的 Processing 基金会负责维护这些工具，并资助相关的开发项目。也有人提醒，教程里流行的“粒子、噪声、网格”容易让作品同质化，工具越方便，越需要自己的题目。

对数字媒体艺术专业的学生来说，创意编程是贯穿生成艺术、交互装置、数据艺术等方向的基础能力。一条常见的学习路径是：先用 p5.js 在浏览器里完成形状、颜色、随机和循环的练习，再学习输入（鼠标、摄像头、传感器）和输出（屏幕、投影、声音），最后把代码接入一个空间或一件装置。保留每次迭代的截图和代码版本，本身就是作品过程的记录。